Родился в Кракове (Польша). После окончания школы поступил в Краковский университет, где изучал физику и математику. Получил докторскую степень (1908), два года занимался физической химией в Лейпциге, но затем отказался от юношеских пристрастий к точным наукам и решил посвятить свою жизнь антропологии. Изучал антропологию и этнографию в Лондонской школе экономики (1910 - 1914), общаясь во время учебы с Дж. Фрэзером, Ч. Зелигманом, Э. Вестермарком и другими виднейшими специалистами в избранной им области. Проводил полевые этнографические исследования в Новой Гвинее и на островах Тробриан (1914-1918), а затем провел год на Канарских островах и два года в Австралии. Возвратившись в Европу, Б. Малиновский стал преподавать социальную антропологию в Лондонском университете и получил там звание профессора (1927). В 1938 г. уехал в Америку для преподавания в Йельском университете и проведения полевых исследований в Мексике. Умер в Нью Хейвене (США).

Для религиоведов наибольший интерес представляют следующие работы Б. Малиновского: "Аргонавты западной части Тихого океана" (1922), "Магия коралловых садов" (1935), "Основы веры и морали" (1936), "Научная теория культуры и другие очерки" (1944), "Магия, наука и религия и другие очерки" (1948), "Секс, культура и миф" (1962)

Мистика. Религия. Наука. Классики мирового религиоведения. Антология. /Пер. с англ., нем., фр. Сост. и общ. ред. А.Н. Красникова. - М.: Канон+, 1998. - (История философии в памятниках). C. 359.